만복대

징한 장마를 보내고 정령치에서 만복대 구간을 여러 차례 찾았다. 섣부른 탓이었을까? 만복대는 매번 비구름 속에 자신을 감추고 나를 박대했다. 내 지리산에 크게 잘못한 게 없다 생각했는데 그리 살지 못했던 모양이다. 그러던 차, 드디어.. 내가 만복대에 처음 이른 것은 5년 전이었다. 인생 반백년을 돌아본답시고 나섰던 백두대간 북상길, 때는 2월이었으니 지리산은 아직 겨울이었다. 짙은 운무에 싸인 만복대에서 20여분 개기고 버텨 반야봉을 영접하고 다시 길을 나섰더랬다. 얼마나 추웠던지, 지금 생각해도 뼈가 시리다. 이 날 이후 만복대는 내 머릿속 중요한 곳에 영롱하게 각인되었다. 그리고 5년이 지났다. 세월 참 속절 없이 빠르다. 나의 대간 북상길은 충북과 경북 어간 문경 부근에 머물러 있다. 그래서일까?..